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数据库快照是MSSQL2005的新功能，仅在 Microsoft SQL Server 2005 Enterprise Edition 中可用。而且SQL Server Management Studio 不支持创建数据库快照，创建快照的唯一方式是使用 Transact-SQL。
数据库快照是数据库（称为“源数据库”）的只读静态视图。在创建时，每个数据库快照在事务上都与源数据库一致。在创建数据库快照时，源数据库通常会有打开的事务。在快照可以使用之前，打开的事务会回滚以使数据库快照在事务上取得一致。
客户端可以查询数据库快照，这对于基于创建快照时的数据编写报表是很有用的。而且，如果以后源数据库损坏了，便可以将源数据库恢复到它在创建快照时的状态。

创建数据库快照可以：
·维护历史数据以生成报表。可以通过快照访问特定时间点的数据。例如，您可以在给定时间段（例如，财务季度）要结束的时候创建数据库快照以便日后制作报表。然后便可以在快照上运行期间要结束时创建的报表。
·将查询实施在数据库的快照上，可以释放主体数据库上的资源。
·加快恢复操作效率，使用快照将数据库恢复到生成快照时的状态比从备份还原快得多；但是，此后您无法对数据进行前滚操作。根据磁盘资源，可以每 24 小时创建 6 到 12 个滚动快照。每创建一个新的快照，就删除最早的快照。如果要恢复，可以将数据库恢复到在错误发生的前一时刻的快照。或者，也可以利用快照中的信息，手动重新创建删除的表或其他丢失的数据。例如，可以将快照中的数据大容量复制到数据库中，然后手动将数据合并回数据库中。
但是只要存在数据库快照，快照的源数据库就存在以下限制：
·必须在与源数据库相同的服务器实例上创建数据库快照。
· 数据库快照捕获开始创建快照的时间点，去掉所有未提交的事务。未提交的事务将在创建数据库快照期间回滚，因为数据库引擎 将对快照执行恢复操作（数据库中的事务不受影响）。
·当将源数据库中更新的页强制压入快照时，如果快照用尽磁盘空间或者遇到某些错误，则该快照将成为可疑快照并且必须将其删除。有关详细信息，请参阅删除数据库快照。
·快照为只读。
· 禁止对 model 数据库、master 数据库和 tempdb 数据库创建快照。
· 不能更改数据库快照文件的任何规范。
·不能从快照中删除文件。
·不能备份或还原快照。
·不能附加或分离快照。
·不能在 FAT32 文件系统或 RAW 分区中创建快照。
· 数据库快照不支持全文索引，不能从源数据库传播全文目录。
·数据库快照将继承快照创建时其源数据库的安全约束。由于快照是只读的，因此无法更改继承的权限，对源数据库的更改权限将不反映在现有快照中。
·快照始终反映创建该快照时的文件组状态：在线文件组将保持在线状态，离线文件组将保持离线状态。有关详细信息，请参阅本主题后面的“含有离线文件组的数据库快照”。
·如果源数据库的状态为 RECOVERY_PENDING，可能无法访问其数据库快照。但是，当解决了源数据库的问题之后，快照将再次变成可用快照。
·只读文件组和压缩文件组不支持恢复。尝试恢复到这两类文件组将失败。有关恢复的详细信息，请参阅恢复到数据库快照。