随着企业信息化的加速，大部分企业都要上很多应用软件，而在应用软件中大部分都需要含有报表模块。作为其关键基础环节的报表工具在市场上也是层出不穷，让人眼花缭乱，国内外的加起来，仔细数一下，怕有二三十种。看看好象又都差不多，这给选择报表工具造成了不少的麻烦。

业内的报表工具在技术上大体可分成两类，一类以SQL/OLAP为理论基础（简称SQL型报表，也有叫画布式报表的），可以基于数据库或数据仓库自动化的制作报表。代表产品以国外为主，如号称世界排名第一的CrystalReport、纯java的StyleReport、老牌的BI类产品BO、Brio、Cognos、MicroStrategy、新起之秀Actuate（安讯）等；国内较有名的主要有低端控件类的如明宇、数巨、杰表、BI类的和勤、博易智软、菲奈特等；可谓数量众多，精采纷呈。

另一类以EXCEL为原型（简称CELL型报表），主要解决报表的格式和展现问题，与数据库的数据接口基本上没有或非常简单，报表中的统计数据都需要由程序代码计算后填入表格中。事实上，这类产品严格地说应当属于电子表格类软件，和商业智能没有关系。这类产品在国内用的比较多的是用友华表的Cell组件、插件和国外的Formula One，后者现已被Actuate收购改造成其内的一款叫SpreadSheet的产品，目前没有中文版，不太适合中国的复杂报表，而前者是国产软件中的优秀作品，经过七年的发展，产品已经十分成熟稳定，在各行业已有了广泛的应用。

SQL型报表工具有个基本的特征，就是主编辑界面呈条状，一般依次分成几个条状的区域：标题区、细节区、统计区，如果有分组，还会为每级分组增加分组标题和分组统计两个区，总之，整个编辑界面是一个个横条区域构成。

而Cell型的报表工具也有一个基本特征就是整个界面全部由一个一个的单元格构成，用户可以根据中国报表的格式设计出非常复杂的报表。但是由于此类报表和数据库结合不是很紧密，这就需要应用程序员自行编写代码去完成报表。

考查报表工具时，先搞清是哪种类型的产品，SQL型和CELL型的报表是相差非常巨大的两类产品，放在一起对比基本上没什么意义。

每个厂家往往都说它自己的软件是最易用和强劲的，所有这些报表工具都号称自己比竞争者更擅长对付中国报表，而实际上每个产品都有优点和缺点，都有自己擅长的领域，关键是根据你的需求选择最适合的软件。

由于中国报表的样式过于复杂，采用SQL型报表常常无法完成，而Cell型的报表则可以做出非常复杂的中国式报表，虽然报表有时候要和数据库打交道，但是如果不涉及非常复杂的统计分析和数据挖掘，程序员完全可以通过编写代码的方式来实现数据库和表的完美结合。

而且对于中国式的报表，打印输出是非常重要的，这里面重点推荐一款国产的优秀报表组件—Cell组件/插件，它不仅可以很好地设计中国式复杂报表，而且打印输出也非常棒，和Excel文件的兼容性也非常好。

综上所述，如果你的产品中需要复杂的统计分析，但是对报表的格式要求不是很高，你可以选择SQL型的报表，究竟选哪个，那就要看你的整个系统的技术平台，如果是Java平台那么你可以选择StyleReport，另外还要考虑售后服务等等其他因素。如果你的报表格式很复杂，而不需要很复杂的统计分析和数据挖掘功能，通过简单的编程就可以实现数据分析，我推荐你采用CELL型报表，这类软件一般可以比较方便地打印封闭表格线，比较符合中国人的习惯。