在填写表单时往往需要提前验证该用户名是否已被注册过，如在用户名文本框右边加一个“帐户检测”按钮，请问如何通过javascript实现该按钮的功能？

我的建议是
在用户请求 申请页面之前
在服务器端查寻数据库，并动态将其中已注册的用户名贮存在一个数组中，并一起发送到客户端，
在用户单击验证的时候，
将取得的用户输入的用户名与已经存在的数组中的各个用户名（已经注册过的）进行对比，然后返回值

目前本人所知只有最新的AJAX技术能做出这种效果。

<input name="username" type="text" size="24" maxlength="20" height="20">
//此处为右侧的按钮
<input type="button" name="Submit4" value="检测用户名"
onClick="javascript:openScript('checkusername.asp?username='+document.form.username.value,280,100)">
//上面的form为表单的名字

<input type=button onclick="<?=$PHP_SELF?>?send="+send.value value="检测用户名">

必须查找数据库

使用AJAX可以
你去AJAX版面学习一下吧